As APIs são um conjunto de padrões que fazem parte de uma interface. Elas permitem a criação de plataformas de maneira mais simples e prática para desenvolvedores.

Assim, a partir de APIs, é possível criar softwares, aplicativos, programas e plataformas diversas.

Mas, afinal, o que é uma API, como funcionam, quais são os tipos? Nesse artigo, tentaremos tirar as maiores dúvidas com relação ao assunto.

O que é API

API significa Application Programming Interface (Interface de Programação de Aplicação), e são um conjunto de normas que possibilitam a comunicação entre plataformas por meio de uma série de padrões e protocolos.

Função de uma API

Em princípio é facilitar e simplificar o trabalho de desenvolvedores, além de oferecer um padrão para a criação de novas plataformas.

Nesse sentido, com o uso de APIs, não é necessário criar códigos personalizados para cada função que um programa for executar, o que simplifica a criação de novos aplicativos, softwares e plataformas em geral.

Funcionamento de APIs

A arquitetura da API geralmente é explicada em termos de cliente e servidor. A aplicação que envia a solicitação é chamada de cliente e a aplicação que envia a resposta é chamada de servidor.

Integrações

As integrações de API são componentes de software que atualizam automaticamente os dados entre clientes e servidores.

Dessa forma, alguns exemplos de integrações de API são quando os dados automáticos são sincronizados com a nuvem por meio da galeria de imagens do seu telefone ou a data e a hora são sincronizadas automaticamente no seu laptop quando você viaja para um local com outro fuso horário.

Em síntese, as empresas também podem usá-las para automatizar com eficiência muitas funções do sistema.

Diferentes tipos de API

As APIs são classificadas de acordo com sua arquitetura e escopo de uso:

• APIs privadas

Elas são internas a uma empresa e são usadas apenas para conectar sistemas e dados dentro da empresa.

• APIs públicas

Estas são abertas ao público e podem ser usadas por qualquer pessoa. Pode ou não haver alguma autorização e custo associado a esses tipos de APIs.

• APIs de parceiros

São acessíveis apenas por desenvolvedores externos autorizados para auxiliar as parcerias entre empresas.

• APIs compostas

Combinam duas ou mais APIs distintas para atender a requisitos ou comportamentos complexos do sistema.

Endpoint de API e sua importância

Os endpoints da API são os pontos de contato finais no sistema de comunicação da API.

Em outras palavras, incluem URLs de servidores, serviços e outros locais digitais específicos de onde as informações são enviadas e recebidas entre sistemas.

Criação de uma API

Em resumo, são necessários diligência prévia e esforços.

Testes

Sem dúvida, as estratégias de teste de API são semelhantes a outras metodologias de teste de software.

Ou seja, o principal foco é validar as respostas do servidor.

Documentação de uma API

Com toda certeza, no processo de gerenciamento de API, é necessária uma documentação abrangente, podendo ser gerada automaticamente usando ferramentas ou escrita manualmente.

Como usar

Em suma, as etapas para implementar uma nova API incluem obter uma chave de API, que é um procedimento a partir da criação de uma conta verificada com o provedor de API.

Logo após, é preciso configurar um cliente de API HTTP, que permite estruturar solicitações de API facilmente usando as chaves de API recebidas.

Porém, se você não tiver um cliente de API, é necessário estruturar a solicitação por conta própria em seu navegador consultando a documentação da API.

Onde encontrar APIs

Novas APIs que tenham suas funcionalidades comprovadas por grandes empresas podem ser encontradas no portaldeapis.com.br